作为都兰县的一个区，德令哈从当初只有7名工匠，只能加工制作小铜器、铁器、首饰、皮靴皮鞋、毛毡、缝制皮衣的两个小作坊，到如今的“五百亿产业基地”、年产能230吨纯碱、5万吨小苏打的“中国碱都”；国家“光伏领跑者基地”之一。短短六十多年，在党和政府的领导下，十万各族儿女，依靠开放开发、踏石留痕、艰苦创业的精神，书写了工业发展的新传奇……
1949年10月伴随新中国的成立，德令哈回到人民手中。那时，总人口只有419户、1498人。照明点的是酥油或煤油灯，公路没有一条，工业为零，经济发展落后。直到1954年7月1日旺尕秀煤矿的建成投产，才实现了工业发展“零”的突破。
以旺尕秀煤矿矿工为代表的德令哈人，为建设繁荣富强的新中国，在交通闭塞、一无技术、二无资金、三无机械设备、食不果腹，基本生活难以保障，困难重重的条件下，在党和政府的领导下，他们用手挖、用肩扛，以苦为荣，虽然夜以继日忘我工作，由于技术落后，生产效率低，焦煤产量也只有6万吨。
2000年，党中央西部大开发的春风吹遍神州大地，解开了束缚德令哈人封闭、守旧的枷锁，为德令哈工业的发展带来了前所没有的新机遇。
不甘落后的德令哈人，依托地处州府所在地、青藏铁路、青新公路穿境而过的交通优势，以及周边地区盐湖、煤炭黑色有色金属等丰富的资源优势，积极打破地区、所有制界限，市政府、德令哈工业园管委会党政一把手带头，以敢当第一个“吃螃蟹人”的胆识，坚持以开放促开发，以“高起点、高技术、资源化、减量化、能循环”为指针，借助“青洽会” “西洽会” “夏洽会”等全国知名商贸会平台，利用报纸、电视、互联网等新媒体，不断加大德令哈推介力度，走出去与请进来并举，足迹踏遍大江南北、长河上下，面向世界先进、国内领先，招强商、引大商。中盐昆仑碱业、省发投碱业有限股份公司经过多年不断发展，使我市纯碱生产能力由过去的几万吨提高到230万吨，坐上全国地区纯碱生产能力最大的第一把“交椅”。
在产业绿色化、绿色产业化发展上，随着大唐、黄河光伏发电，德令哈中广核、中控50兆瓦光热发电，东方华路分期实施的总装机容量300兆瓦风电场等大批新能源企业的入驻新能源产业区，尤其是500兆瓦德令哈国家光伏领跑者基地的并网发电，我市新能源发电总装机容量达到1848.5兆瓦，成为继格尔木之后全州第二个“千兆瓦”新能源基地。
青海明阳、海西华汇、青海盈天科技、百瑞特、兴明电力、金风科技、中电博顺天宏，风力发电机、风电塔筒、光伏组件、电力电缆、智能运维机器人、汽车动力电池制造企业的入驻德令哈，标志着我市已经建成集新能源发电、装备制造、光伏板、储能电池制造、运维服务于一体首尾相连的全产业链。
为确保企业、项目引得来、留得住、快发展，多年来，我市多措并举，不断加大德令哈工业园水、电、路、气、通讯各项基础设施建设。目前，已经建成盐碱化工、新能源、生物制药、重型装备制造、锂电新材料产业区，浙江工业园科技创新孵化基地、德令哈科技创新孵化基地、德令哈德令哈飞地经济产业园；“十橫四纵”交通网、即将投用的工业园专用铁路。园区建成面积扩大到75平方公里。
栽上梧桐树，引得凤凰来。目前，园区入驻企业已经达到100多家，其中，规上企业 家、产值超亿元的企业 家；高效科技型企业25家、效高新技术型企业8家。建成盐碱化工、新型建材、新能源、新能源制造、特色生物六大产业体系；“三大产业区”“五大产业集群”。形成10万吨氯化钙、15万吨高纯氢氧化镁、1.5万吨金属硅、2400吨高强高韧镁合金、10万吨高性能高分子结构板材产品的产能。西部镁业、青海盈天科技、金峰实业等企业生产的高纯氢氧化镁、石墨烯锂电池、球状氯化钙等一大批特色新产品，不但成了国内市场上的抢手，还成功打入美国、俄罗斯、日本欧美市场。
2019年，全年地区生产总值增长8.2%，其中，规上工业增加值增长12.5%;固定资产投资增长10%，地方一般公共预算收入同口径增长7.1%，社会消费品零售总额增长8.3%，主要经济指标增速位居全州前列。
